bancal amb mur de pedra seca c. nom. m.

Bancal en què el talús exterior està protegit per un mur vertical de pedra, sense cap complement d’argamassa. En els més ben construïts, els carreus estan ben escairats i estan col·locats amb precisió, i per això tenen una gran estabilitat.
El sòl del bancal està ben drenat, atès que l’excedent d’aigua a l’interior del bancal té una sortida lliure per entre les pedres que constitueixen la paret.
S’ha d’evitar plantar arbres a tocar del mur, ja que al llarg dels anys el creixement de les arrels provoca el desplaçament dels blocs de pedra i el deteriorament del mur.
Els principals avantatges dels bancals amb mur de pedra seca són els següents: 1) el replà resulta molt eficaç per afavorir la infiltració i evitar l’erosió; 2) permeten donar un ús agrícola a vessants de pendent elevat i a zones de piemont; 3) la seva permanència en el temps és molt llarga, de manera que allà on n’hi hagi és molt aconsellable mantenir-los, des del punt de vista de la conservació de sòls i aigües.
Els principals desavantatges són els següents: 1) la construcció requereix un gran moviment de terres; 2) per a la seva construcció calen blocs de certa grandària (allà on abundin els esquistos, per exemple, n’hi haurà prou amb utilitzar les lloses derivades de la meteorització i de l’erosió; en cas contrari, cal que els blocs estiguin tallats per picapedrers); 3) el cost de construcció és molt elevat; 4) requereixen un manteniment regular, per reparar els trencaments per caiguda dels blocs que formen la paret, i la reparació és costosa, de manera que en molts casos es deixen sense reparar i el bancal es degrada, amb conseqüències greus per a la conservació de sòls i aigües; 5) els bancals antics construïts en vessants amb pendents del 25 al 30 % acostumen a tenir un replà massa estret per poder realitzar tasques mecanitzades, la qual cosa ha portat sovint a eliminar-los, sense adoptar altres mesures de conservació, o bé simplement a abandonar-los, amb els consegüents desequilibris hidrològics per al vessant marjat, i el risc de formació d’escorrancs.
Els bancals de mur de pedra seca moderns construïts en pendents del 6 al 8 % només es justifiquen econòmicament per a cultius d’alt valor afegit (vinya i plàtans, entre altres).
Els bancals de pedra seca són característics des d’antic de la regió nord de la Mediterrània i de moltes cultures prehispàniques a Llatinoamèrica, com a Perú, i d’altres parts del món. A Espanya, per exemple, se’n documenta ja l’existència a l’edat del bronze (jaciment de la Lloma de Betxí, a Paterna, València).