erosió eòlica c. nom. f.

Procés de pèrdua gradual de partícules de sòl despreses i transportades pel vent.
Pot tenir lloc en zones de climes molt diversos, si bé acostuma a ser freqüent en zones amb precipitacions escasses (regions àrides i semiàrides), especialment durant períodes de sequera, i en zones amb vents forts i amb una direcció dominant. Generalment no està relacionada amb el pendent del terreny.
Depenent de la força exercida pel vent i la mida de les partícules, es distingeixen tres tipus de transport: reptació o rodolament, saltació i suspensió.
Afecta camps de gran extensió, amb sòls secs, que tenen un horitzó de superfície de textura sorrenca o una estructura feble, i que estan sense vegetació o amb una coberta vegetal de baixa densitat, ja sigui de forma natural o bé després d’un incendi.
Cal distingir efectes físics, mediambientals, econòmics i sobre la salut. La pols, especialment les partícules menors de 10 μm, té efectes adversos sobre la salut respiratòria de les persones i els animals, i també disminueix la visibilitat a les carreteres, la qual cosa pot ser causa d’accidents.
Allà on es produeix, l’erosió pot afectar els elements següents: 1) les característiques del sòl, amb augment de la pedregositat, pèrdua de matèria orgànica, pèrdua d’agroquímics i pèrdua de fertilitat; 2) el cultiu, amb abrasió en els teixits vegetals, pèrdua de llavors i plàntules, i danys a les collites; 3) la maquinària, per l’entrada de pols; 4) el medi ambient, amb afectació a la qualitat de l’aire i de l’aigua. Tot això té implicacions econòmiques importants.
Fora del lloc on es produeix, l’erosió pot provocar problemes allà on el vent perd força i les partícules es dipositen, ja sigui en les proximitats (dipòsit de pols en carreteres, séquies i canals) o en àrees allunyades (contaminació de sòls, eutrofització de cossos d’aigua, entrada de pols en zones residencials i tempestes de pols, entre altres efectes).
L’erosió eòlica pot generar canvis allà on es dipositin les partícules transportades pel vent, com és el cas de les grans formacions de loess en moltes parts de món, especialment a la Xina.