mètode de la cadena c. nom. m.

Mètode de contacte per mesurar la rugositat de la superfície d’un terreny o la secció transversal d’una llera. És una tècnica senzilla, ràpida i barata.
Consisteix a mesurar la longitud (L₁) d’una cadena entre dos punts fixos del terreny, la rugositat del qual es vol caracteritzar, i tornar a mesurar la longitud de la cadena un cop adaptada a les irregularitats de la superfície del terreny entre aquests dos punts (L₂).
L’índex de rugositat es defineix com la relació següent:

     L₁ / L₂
Les mesures repetides al llarg del temps permeten avaluar la variació de la rugositat.
El mètode de la cadena es pot utilitzar per estudiar el procés de desenvolupament de xaragalls, escorrancs i lleres al llarg del temps.