nivell de base c. nom. m.

El límit teòric o nivell més baix cap al qual l’erosió fluvial de la superfície terrestre progressa constantment, però que rarament, o mai, ateny. Especialment el nivell per sota del qual un curs d’aigua no pot erosionar el seu llit i no se segueix encaixant. El nivell de base general o últim per a la superfície de la terra és el nivell del mar, però pot haver-hi nivells de base locals. El fet que la llera d’un riu s’aprofundeixi a la desembocadura es deu al fet que en aquesta zona l’aigua arriba amb un gran reserva d’energia. Si per alguna causa geològica baixa el nivell de base, això repercuteix en tot el curs del riu, seguint un procés en direcció contrària a la del corrent i tota la xarxa tornarà a aprofundir la llera i s’encaixarà més en el terreny, fins a tornar a assolir el nou nivell de base d’equilibri. La formació d’un sistema de terrasses en un riu s’explica per successius canvis en el nivell de base.