pràctica del sistema d’agricultura itinerant c. nom. f.

Actuacions que es realitzen en agricultura itinerant.
Consisteix, principalment, en les actuacions següents: 1) determinar la superfície de selva per ocupar; 2) a l’estació seca, desbrossar, que consisteix a retirar el sotabosc (mates, herbes i arbres de diàmetre reduït) tallant arran de terra; 3) talar els arbres grans per la base (si es tracta de fustes bones es preparen per a la venda); 4) arrabassar les soques dels arbres tallats; 5) deixar assecar el material vegetal; 6) cremar; 7) escampar les cendres; 8) conrear durant uns anys, fins que el contingut de nutrients del sòl disminueixi i resulti insuficient per a la producció dels aliments necessaris per a la comunitat; 9) deixar l’àrea en guaret arbustiu durant un nombre d’anys (entre set i quinze), la qual cosa depèn de les característiques dels sòls, el clima i la pressió demogràfica.
En cremar es provoquen els beneficis següents: 1) es recuperen els nutrients continguts a la vegetació, 2) s’esterilitza parcialment el sòl (amb la destrucció de llavors, bulbs i paràsits), 3) les cendres disminueixen l’acidesa del sòl, i 4) les restes d’arrels, en degradar-se, aporten matèria orgànica i en, mineralitzar-se, alliberen nutrients.
Els punts febles de la pràctica del sistema d’agricultura itinerant són els següents: 1) suposa grans pèrdues de matèria orgànica, nitrogen, fòsfor i sofre en cremar; 2) l’augment de la densitat de població obliga a escurçar la durada dels successius períodes de guaret, la qual cosa fa que la vegetació natural no arribi a recuperar-se i estigui cada cop més degradada (el bosc tropical tendeix a una sabana de degradació secundària, en la qual el restabliment de la fertilitat del sòl és més lenta que sota bosc); 3) les propietats físiques del sòl empitjoren; 4) els processos erosius augmenten, i 4) com a factors externs, la pressió per implantar un ús alternatiu del sòl augmenta. Es tracta, doncs, d’un sistema fràgil i, si no s’hi introdueixen millores, resulta insostenible a llarg termini en la modalitat tradicional i amb un augment demogràfic.