processos criogènics c. nom. m. pl.

Processos derivats de cicles de congelació-descongelació a la part superior d’un sòl, en la (capa activa). Provoquen el moviment de materials dins el sòl o en la seva superfície, amb reorganitzacions i deformacions estructurals; formació de replecs i fractures (crioclàstia); horitzons interromputs; involucions; intrusions orgàniques i acumulacions de matèria orgànica en profunditat; orientació de fragments de roca; enriquiment de llim en capes, tots aquests fenòmens es coneixen com a crioturbació. A més, es produeixen esquerdes tèrmiques quan materials congelats es contrauen com a resultat d’un escalfament ràpid continuat, cosa que permet posteriorment la formació de falques i llenties de gel, aixecaments per congelació i canvis de volum; granoclassificació criogènica amb reorganització i separació de materials fins i gruixuts, i models de distribució de pedres en superfície (polígons, cercles, nius).