terra agrícola d’alt potencial productiu c. nom. f.

Denominació utilitzada pel Departament d’Agricultura dels Estats Units (USDA) per designar aquelles terres disponibles altament productives, amb rendiments acceptables amb entrades acceptables i amb riscos ambientals mínims, de forma sostenible.
L’objectiu és que aquestes terres es conservin i puguin seguir en producció per a les generacions actuals i futures, enfront de pressions especulatives i usos industrials o urbans, atès que es tracta d’un recurs estratègic limitat, que no pot ser substituït si es canvia d’ús, se segella de forma permanent o es degrada, ja que la demanda d’aliments continua creixent.
Els criteris d’identificació d’una terra de conreu com a terra agrícola d’alt potencial productiu (prime farmland) es troben a la regulació federal (7 CFR 657), al lloc web següent: https: //www.law.cornell.edu/cfr/text/7/657.5 (consultat el 2020).
Es defineix com aquella terra que té la millor combinació de característiques físiques i químiques per a produir aliments, pinsos, farratge, fibra i cultius oleaginosos. Té la qualitat del sòl, l’estació de creixement i el subministrament d’humitat necessaris per produir econòmicament alts rendiments dels cultius quan es tracten i es manegen d’acord amb mètodes agrícoles acceptables, inclosa la gestió de l’aigua. En general, tenen les característiques següents: un subministrament d’aigua adequat i assegurat per precipitació o reg; una temperatura favorable; una estació de creixement, acidesa o basicitat acceptable; contingut de sals i sodi intercanviable acceptables; poca o cap pedregositat; permeabilitat a l’aigua i a l’aire; no presenten un risc d’erosió significatiu; no estan saturades amb aigua durant un llarg període de temps; no s’inunden amb freqüència o estan protegides contra inundacions, i el pendent es troba entre el 0 i el 7 %.
L’USDA és l’organisme que té la responsabilitat oficial d’identificar i designar en l’àmbit nacional una terra com a terra agrícola d’alt potencial productiu, així com el National Resource Conservation Service (NRCS), la certificació del qual és necessària perquè una terra sigui objecte de la regulació establerta a la Farmland Protection Policy Act (7 CFR 658). Les dades s’emmagatzemen com un element en el National Soils Database (NASIS). S’ha desenvolupat un càlcul basat en les propietats del sòl i el paisatge per augmentar la consistència nacional del sistema i es publica com a part de les dades oficials de sòls (Soil Survey Geographic Database, SSURGO), que inclou mapes digitals de sòls, els quals estan disponibles a través del Web Soil Survey i el Soil Data Access.
Constitueix un instrument perquè els responsables dels governs locals o estatals desenvolupin polítiques i instruments, perquè aquestes terres (que són de propietat privada) es mantinguin en un ús agrícola. El fet d’estar certificades com a terres agrícoles d’alt potencial productiu fa que puguin ser elegibles per a determinats programes de preservació de terres agrícoles, que puguin rebre subvencions per realitzar-hi millores o incentius fiscals (taxa impositives més baixes, compres de servituds, compra de drets de desenvolupament) o que puguin ser objecte de programes desincentius (zonificació restrictiva, límits de creixement urbà), entre altres accions.
L’American Farmland Trust és una ONG creada com a centre d’informació sobre la protecció i administració de terres agrícoles d’alt potencial productiu. Ha publicat l’informe Farms Under Threat: The State of America’s Farmland, el lloc web del qual és https://farmland.org/project/farms-under-threat/ (consultat el 2020).
En el cas en què siguin objecte d’una activitat minera, la reglamentació de l’Office of Surface Mining Reclamation and Enforcement (OSMRE) del Departament de l’Interior dels Estats Units estableix que la terra agrícola d’alt potencial productiu sobre la qual s’hagi actuat, ha de ser rehabilitada com a terra agrícola d’alt potencial productiu després de l’actuació minera.